私のおばあさんは、メキシコのチアパス州という、緑の山が多い村に今も住んでいます。おばあさんは字を読んだり書いたりすることを習ったことがありません。私の母は、もっと勉強がしたいと思い、10代のときに村を出て、町の学校に行きました。しかし、私はおばあさんや母と違って、安心して学校に通い、たくさんの本を読み、インターネットも自由に使うことができました。この経験があるからこそ、私はチアパス州の女の子たちがテクノロジーを学び、リーダーになるための手助けをしたいと考えています。
チアパス州には、たくさんの大きな問題があります。ここはメキシコで最も貧しい州の一つです。安定した仕事がある女性は約31%だけで、多くの女性は給料が安くて不安定な仕事をしています。また、字を読めない人もまだ多く、特に昔からその土地に住む「先住民」の女性では4人に1人が読めません。学校の教科書やインターネットの情報はほとんどスペイン語で書かれています。そのため、先住民の言葉を話す子どもたちの勉強はとても大変です。
さらに、インターネットを使える環境も整っていません。チアパス州の村では、インターネットが使える家はたった35%です。コミュニティーセンターには古いパソコンしかなく、電気もよく止まります。ひどい場所では、20人以上の生徒が1台のパソコンを使っています。女性への暴力も深刻な問題で、2024年にはたくさんの女性が暴力で亡くなりました。このような危険があるため、女の子たちは安心して学校に通うことができません。
しかし、この難しい状況を良くするための活動も始まっています。ユニセフは、先生たちが携帯電話を使って良い教育ができるように支援しています。「テクノロチーカス」というグループは、12歳から17歳の女の子にプログラミングやロボットについて教えています。このプログラムに参加した女の子たちは、デジタルの技術が上達し、テクノロジーの仕事に就きたいと強く思うようになります。また、新しい教科書を20の先住民の言葉に翻訳するプロジェクトも進んでいます。これは、子どもたちが自分たちの文化に誇りを持ちながら学べるようにするためです。
デジタル教育を受けた若い女性たちは、自分たちの力で社会を変えようと行動しています。女性の権利を伝えるウェブサイトを作ったり、SNSで暴力に反対するキャンペーンをしたりしています。世界銀行によると、デジタル教育への投資が続けば、10年以内に字が読めない人の割合を10%減らせるそうです。しかし、これからもお金や国のサポートがなければ、貧しさや暴力の問題は解決しません。私のおばあさんは字を読めず、母は勉強のために家を出なければなりませんでした。チアパスの女の子たちは今、新しい未来への階段を登り始めています。その階段はまだ弱いかもしれませんが、みんなで力を合わせて、もっと高く、もっと強いものにしていくのです。