インターネットやAIの時代になり、本の読み方も変わってきています。スマートフォンでいつでも情報が手に入るため、ゆっくり本を読む時間が少なくなったかもしれません。しかし、今でも本が好きな人はたくさんいます。そして、読んだ本について話し合う場所を求めています。その一つが、「レアーモス」という読書会です。この会を作ったベンジャミン・エドワーズさんに話を聞きました。
エドワーズさんによると、読書は特別な時間です。本を読んでいると、毎日の生活とは違う時間が流れます。物語の登場人物や風景を想像して、頭の中で自分だけの世界を楽しむことができます。また、勉強のための本を読めば、新しい知識が増え、自分の考えを広げることができます。
読書会には、AIにはできないことがあります。それは、人と人とのコミュニケーションです。読書会では、みんなで話したり、お互いの意見を聞いたりできます。そこでは、AIにはない感情の共有や新しい発見があります。参加者の楽しそうな雰囲気は、ほかの人も元気にします。人が集まることで、一人では思いつかなかったようなアイデアが生まれることもあります。
AIは質問にすぐ答えてくれて便利ですが、エドワーズさんは「答えだけが大切なのではありません」と言います。自分でアイデアを考え、調べ、試してみる、そのプロセスが重要なのです。読書は、このように深く考える力(批判的思考)を育てるのに役立ちます。AIに頼りすぎると、人間が持つ大切な創造力が弱くなるかもしれません。
エドワーズさん自身、長い間、本を読んできました。彼は「読書は基本的に一人でする活動です」と言います。そこで2024年に、どんな種類の本が好きな人でも自由に話せるクラブを作ることを提案しました。こうして「レアーモス」は始まりました。本を通して人とつながり、心の絆を深めることができる、大切な場所になっています。