この記事は、バルカン地域の紛争後の社会を伝えるメディア「バルカン・ディスクルス」に掲載されたものを、グローバル・ボイスが編集したものである。
独特の低音が魅力の歌手イェレナ・ミルシッチが、優しく旋律を歌い上げる。そこに、世界でもトップクラスのアコーディオン奏者メリマ・クリュチョが伴奏を加える。二人にとって音楽は天職であり、その共演は運命であったという。
二人のアルバム『ルーメ』は、世界各地の音楽のカバー10曲とオリジナル5曲で構成されている。オリジナル曲も、ルーマニアやクロアチア、コソボ、そしてセファルディなどの伝統音楽から着想を得たものが選ばれた。直感で選んだ曲もあれば、慎重に議論を重ねて決めた曲もあった。
ミルシッチは、この選曲作業を「とても集中した素晴らしい時間だった」と振り返る。それぞれが曲を提案したが、アレンジやアルバム全体の構成において、二人の共演に相応しいかどうかが絶対の条件だった。プロデュースはクリュチョが担当したが、彼女は『ルーメ』が見事な共同作業の成果であると語る。
クリュチョは「『ルーメ』というタイトルは愛を意味します。このアルバムのテーマは、すべて愛なのです」と語る。
ミルシッチにとっても、このアルバム制作は音楽の理解や解釈の面で多くを学ぶ貴重な経験となった。
実際に「ルーメ」という言葉には、世界、生命、光、幻、恋人、人間性、そして強い絆など、様々な意味が込められている。
ミルシッチは次のように語る。「私たちは、正確で美しい歌い方や技術を重視するあまり、歌の解釈の基本である歌詞のメッセージを伝えることを忘れがちです。メリマはその重要性を教えてくれ、私の創作における重要な部分に気づかせてくれました。アルバム制作の全てのプロセス、そしてメリマとのライブ演奏は、何物にも代えがたい特別な体験です」。
ミルシッチの言葉通り、二人のアルバムは非常に高く評価され、多くの人々に感動を与えた。
バルカン地方をはじめ、ヨーロッパや米国でも演奏の機会を得た。場所を問わず、聴衆は二人の演奏とエネルギーを称賛し、音楽を通じて感動を分かち合ったという。クリュチョが作る驚きに満ちた楽曲は、特に好意的に受け入れられた。
二人は、詩人アレクサ・シャンティッチの詩『スノウフレークス(Pahulje)』に新たな命を吹き込んだ。これは、ミルシッチのソロアルバム制作をクリュチョが申し出て、ミルシッチがこれを快諾したことがきっかけである。
ミルシッチは「詩を読むと、自由で気ままだった子供時代の日々が思い出され、美しい記憶とともに故郷モスタルの街が心の中に甦りました。そこで、この詩のために曲とビデオを作り、ソロアルバムに収録することにしたのです」と語っている。
クリュチョは、シャンティッチの詩の視覚的な魅力について、「彼の言葉は一語一語が映像のように浮かび、心を打ちます。それが私の創作意欲を刺激し、音楽のイメージを広げてくれるのです」と述べている。
また、クリュチョはクロアチアの有名なジャズ演奏家と共演した作品で、権威あるポリン賞を受賞している。彼女は、音楽家からの評価もさることながら、故郷の人々が自分の努力と作品を認めてくれることを何より喜んでいる。
クリュチョの音楽の源泉は、イベリア半島にルーツを持つユダヤ系の人々の音楽「セファルディ」である。その影響はアルバム『ルーメ』にも色濃く感じられる。彼女がこの音楽に夢中になったのは14歳の時だったという。