インドの都市部で、「DINK(ディンク)」というライフスタイルを選ぶ人が増えています。DINKは「二人で働いて収入があり、子供がいない夫婦」のことです。今、インドでは生活に必要なお金が高くなったり、将来もらえる年金が十分ではなかったりする問題があります。また、家事や子育ては女性の負担が大きいことも理由の一つです。このような理由で、子供を持たないと決める夫婦が増えています。最近、ある若い夫婦が「たくさん収入があっても、経済的に子供を持つのは大変だ」とSNSで話して、話題になりました。インドの統計では、40歳以上で子供のいない女性の割合が増えていることも分かっています。
昔のインドでは、子供が年を取った親の世話をするのが普通でした。しかし、子供が仕事のために遠い町や外国へ移り住むことが増え、それが難しくなりました。国の年金をもらえる人も少ないので、多くの人が老後の生活を心配しています。そのため、子供が将来、自分たちを助けてくれると考えるのは難しくなっています。DINKの夫婦は、子供に頼らず、自分たちで老後の準備をします。旅行や買い物を楽しむだけでなく、家を買ったり、将来のために貯金をしたり、自分のスキルアップのためにお金を使ったりしています。
子供を一人育てるお金もとても高くなっています。都市部では、子供一人が21歳になるまでに、約1200万円から2200万円もかかると言われています。今の親は、子供に「一番いい教育を受けさせたい」と強く願っています。その気持ちが、子育てのお金をさらに高くする原因の一つです。そのため、収入が十分にある夫婦でも「子供のためにどれだけお金を使うべきか」と悩み、子供を持つことをためらうことがあります。
問題はお金だけではありません。時間の使い方も大きな理由です。インドの調査では、女性は給料のない家事や育児に1日平均約7時間を使いますが、男性は3時間より少ないです。子供が生まれると、女性の負担はさらに重くなります。仕事を辞めなければならないこともあり、経済的なリスクも大きいです。女性には給料がもらえる産休が26週間ありますが、男性が育児のために長く休む制度はまだ整っていません。
このような状況から、DINKという選択は、夫婦で平等に分担することが難しい負担に対して、自分たちを守るための方法だとも言えます。最近は、子供を持たない生き方への社会の見方も変わってきました。そのため、夫婦はお金だけでなく、時間やキャリア、個人の目標など、いろいろなことを考えて話し合えるようになりました。DINKの夫婦は、将来をあきらめているわけではありません。どうなるか分からない未来の安全を、子供一人に頼ることをやめたのです。都市部のカップルにとって、子供を持たないことは、自分たちの人生をよく考えた、合理的な選択肢の一つになっています。