最近、ロシアと北朝鮮の関係が強くなっています。2024年6月、ロシアのプーチン大統領が北朝鮮を訪問しました。この記事では、これをきっかけに、ロシアに住む朝鮮のルーツを持つ人々の歴史を紹介します。ロシアやその周りの国に住む、朝鮮にルーツがある人々は「高麗人」と呼ばれています。彼らは長い間、たくさんの困難を経験してきました。
19世紀の後半から、朝鮮からロシアへ移り住む人が増え始めました。理由は、朝鮮での生活が貧しかったり、自然災害が多かったりしたからです。最初にロシアに来た人たちは、ロシアの東にある沿海州という場所に住み、自分たちの村を作りました。19世紀の終わりごろには9千人でしたが、1917年には約9万人まで増えました。
しかし1937年、とても悲しい出来事が起きました。そのころのロシアであるソビエト連邦(ソ連)の政府は、高麗人が日本に協力するかもしれないと疑いました。そして、約17万人の高麗人を中央アジアの国々へ無理やり移動させました。これを「強制移住」と言います。人々は荷物を運ぶための寒い列車に乗せられ、移動の途中で1万人以上が亡くなりました。強制移住の前、高麗人は自分たちの学校や新聞などを持っていましたが、すべて失いました。後になって、1993年にロシアの政府は「この強制移住は間違いだった」と認めました。
ソ連がなくなった後、多くの高麗人はロシアやウクライナ、そして特別なルールを使って韓国などへ移り住みました。今の若い世代の多くは朝鮮語を話せませんが、昔から教育をとても大切にしています。また、赤ちゃんの1歳の誕生日のお祝い「ドルジャンチ」などの伝統的な文化を守っています。ドルジャンチでは、赤ちゃんが選んだもので将来を占う儀式もします。
高麗人の料理も大切な文化です。その土地でとれる食材を使って作ります。キムチに似た「高麗風ニンジン」という料理は、ロシアの野菜で作られていて、とても人気があります。また、ロックミュージシャンのヴィクトル・ツォイのように、ロシアの文化やスポーツで活躍した有名な高麗人もたくさんいます。