海に放棄ほうきされたり、流されたり、投棄とうきされたりした漁具ぎょぐ（漁業で使う道具）が、世界的な問題になっています。特に、捨てられた魚網ぎょもうは海の中を漂ただよいながら、魚や他の海の生き物を捕まえ続けるため、「幽霊漁業ゆうれいぎょぎょう（ゴースト・フィッシング）」と呼ばれています。

このような漁具ぎょぐは「ゴーストギア」とも言われ、専門家の推定では海洋ごみ全体の少なくとも10%を占めると考えられています。これは、毎年50万トンから100万トンもの漁具ぎょぐが海に捨てられている計算になります。ゴーストギアは、海洋哺乳類ほにゅうるいや海鳥、ウミガメなど多くの生き物の命を脅おびやかす、最も致死率ちしりつの高い海洋ごみの一つです。

オーストラリアで開催された「ケアンズ先住民せんじゅうみん美術展（CIAF2024）」では、このゴーストギアを使った「ゴーストネットアート」が大きな注目を集めました。展示された作品はすべて、海岸に流れ着いた廃棄はいき魚網ぎょもうやプラスチックなどの廃材はいざいを再利用して作られています。

こうした廃棄はいきされた魚網ぎょもうをアートに活用する動きは、2000年代前半から始まりました。中心となっているのは、2004年に活動を始めた「ゴーストネット・オーストラリア」という団体です。この団体は、アート制作を通してゴーストギア問題の深刻さを伝え、トレス海峡かいきょうの島々のコミュニティと協力しながら問題解決に取り組んでいます。

CIAF2024では、ゴーストネットアートの上級者向け講習会こうしゅうかいも開かれましたが、すぐに予約でいっぱいになるほどの人気でした。

ゴーストネットアートは、オーストラリア国内の美術館や博物館でも積極的に取り上げられています。例えば、オーストラリア国立海洋博物館では、ゴーストネットアートの大規模な展示が行われました。

「ゴーストネット・オーストラリア」は、アート作品の制作だけでなく、様々な啓発けいはつ活動も行っています。その一つが、ゴーストギアが自然に与える被害をテーマにした影絵芝居かげえしばい『青年せいねんと幽霊ゆうれい魚網ぎょもう』です。

驚くことに、アートの材料となる廃棄物はいきぶつは身近な場所で簡単に見つかります。あるアーティストの作品には、空港近くのマングローブの林で拾われたカニ網あみが使われていました。その作品には、地域の先住民せんじゅうみんにとって神聖しんせいなシンボルである「トーテム」の一つ、ツバメコノシロという魚が描かれています。トーテムとは、特定の動植物などを自分たちの祖先そせんや象徴しょうちょうとみなす文化のことです。

また、地域の人々が共同で制作した「Nga’a Pinporro」のような巨大な作品もあり、その迫力はくりょくで問題の深刻さを訴うったえています。

海洋ごみを利用したアート活動は、オーストラリア以外にも広がっています。アメリカ・オレゴン州では、2010年にアンジェラ・ポッツィ氏が立ち上げた団体「ウォッシュド・アショアー」が活動しています。この団体はこれまでに66体を超える大型オブジェを制作しており、最近では、映画『イルカと少年』で有名になったイルカを保護したフロリダ州の水族館に新たな作品を設置しました。

ゴーストネットアートは、単なる芸術活動に留まりません。それは幽霊漁業ゆうれいぎょぎょうの危険性を社会に警告すると同時に、アーティスト個人や地域コミュニティに経済的な利益をもたらします。さらに、作品の売上などを通じて、実際に海のゴミを除去じょきょする活動への資金を提供するという重要な役割も担になっています。

その一例が、「ハンター・ギャザラー・ネットワーク」が行うプログラムです。このプログラムでは、先住民せんじゅうみんの女性アーティストを支援し、集めた海洋ごみを洗浄せんじょう・加工してアート作品に再利用する技術や、必要な機材きざいを提供しています。