この記事は、SciDev.Netの報道（CC BY 2.0）をもとにした日本語訳です。ネパールで起きた大きな洪水は、高い土地の氷と岩が崩れることから始まりました。専門家は、災害への備えは一つの出来事だけでは足りず、つながる危険にも備える必要があると指摘しています。先週、ネパールと中国の国境の近くで氷と岩と土砂が崩れ、ボテコシ川の支流をせき止めました。自然のダムができたあと、それが壊れて、下流のラスワ郡へほとんど予告なく押し寄せました。川のそばの村を襲い、橋や道路や水力発電の施設が壊れました。チベットとの通り道も通れなくなりました。
国連が9月1日に出した数字では、死者は1000人を超えました。行方不明の人はまだ約4000人で、救出された人は約1万1800人です。数千人が人道支援を必要としていますが、壊れた道と橋が支援を妨げています。ヒンドゥークシュ・ヒマラヤでは、氷河の崩れ、地滑り、雪崩、川がふさがること、洪水、地震が数時間でつながり、一つより大きくなることがあります。英国のレディング大学のリズ・スティーブンス教授は、鉄砲水の原因は大雨だと思う人が多いと言いました。しかし、高い山では地滑りや雪崩や氷河の湖の決壊などがつながり、早く知らせることが難しいのです。
アメリカのプラネット・ラボの衛星画像では、国境の高い場所で氷河と岩が崩れ、氷と雪と土砂が谷へ動きました。支流のレンデ・コラが影響を受けたとみられています。災害リスク統合研究（IRDR）は、8月28日に早い分析を出しました。原因は強い雨ではなく、氷と岩と土が大規模に崩れたことである可能性が高いとしました。川を約18〜19時間ふさいだあと、8月26日の朝にダムが壊れました。そして、水と氷と岩と土砂が流れ、狭い谷と土砂が壊す力を大きくしました。中国の国営放送CCTVは、長い間の地球温暖化で氷河が不安定になり、チベット高原の雪と氷の災害の新しい特徴になったと伝えました。普通の警報は雨や川の水位を見ますが、連鎖は数キロ離れた高い場所で始まります。下流では、はっきりした予兆がありません。国際総合山岳開発センターのサスワタ・サンヤル氏は、危険を一つずつ評価する方法はもう通用せず、一つの危険に備える時代は終わったと言いました。
同じ川では約1年前にも洪水があり、2025年7月の洪水は氷河の湖の決壊と関係があると当局は考えました。再び起きたことで、この川が雪と氷の危険を受けやすいかどうかが問われています。ICIMODの2026年の評価では、この地域の氷河は1990年から2020年までに面積の約12%を失い、減る速さは2000年以降に2倍になりました。氷河が下がると湖ができ、斜面は氷の支えを失い、凍った土も不安定になります。崩れが岩と土を巻き込むと、数十キロの土石流になることがあります。4月の研究は、気温と雨の変化で、山にぶら下がる氷河が不安定になり、氷の雪崩が増えるとしました。インド北部のアラカンダ流域では、ぶら下がる氷河が219以上あり、崩れが被害や氷河の湖の決壊を起こすと警告しました。別の研究は、氷と岩の雪崩が速い土石流に変わり、前触れは見つけにくいとしました。トリブバン大学のバサンタ・ラジ・アディカリ氏は、8月26日の洪水は今までにない規模だと言いました。「広島の原爆よりエネルギーが大きい」とも述べました。
ヒンドゥークシュ・ヒマラヤは、アフガニスタン、パキスタン、インド、ブータン、バングラデシュ、ミャンマー、ネパール、チベット高原に広がっています。国境を越える川が、人々をつないでいます。2021年のチャモリ災害では、ウッタラカンドの崩れがリシガンガ渓谷を襲いました。200人以上が亡くなり、水力発電の施設が壊れました。ブータンとネパールは氷河の湖を監視しています。パキスタンでは、洪水と地滑りと雪崩が重なります。国連開発計画は、気候の影響が食料と水とエネルギーへつながり、一つの危険より大きい問題になると警告しました。衛星は、氷河の形や新しい湖、地滑りの跡、川がふさがった場所、水路の変化を後から知るのに役立ちます。当局は、上流にできた新しい湖も監視しています。しかし、起きた後に分かることと、起きる前に予測することは違います。ネパールのイシュファク・アハマド氏は、危険な湖は目と衛星で分かるが、壊れる瞬間は予測しにくいと言いました。落石や氷の崩れは速すぎて、衛星では事前に捉えられません。雲や、観測と観測の間の時間も、見えない空白を作ります。高い土地では、地上の計器を維持することも難しいです。科学者は、衛星、地震計、水位計、自動カメラ、天気予報、氷河の監視、地域の警報を一緒に使うことを求めています。ICIMODは、十分に監視されている氷河は一部だけだと言っています。見えない場所が広く、データを良くして行動につながる情報を求めています。